Le carnaval de Signy l'Abbaye est sans doute un des plus anciens carnavals du département. La mémoire locale ne le situe pas avec précision dans le temps, mais chacun à Signy l'Abbaye se souvient que le grand-père et l'arrière-grand-père étaient eux aussi des carnavaleux. Ce qui constitue le grand intérêt du carnaval de Signy est sans doute sa grande authenticité. En effet, l'évènement repose ici sur les mêmes fondements ancestraux que les plus grands carnavals. Il marque le passage de l'hiver au printemps, et témoigne de l'aspiration collective à des jours meilleurs. Le passage de l'ombre à la lumière. La victoire du bien sur le mal. L'utilisation du feu incarne sans doute l'expression d'un souhait collectif de purification et fait appel aux vieilles peurs venues de la nuit des temps.

Le carnaval ne s'improvise pas et se prépare plusieurs semaines à l'avance. A l'aide d'un tracteur, de joyeux drilles effectuent, en musique, un ramassage des fagots et du fruit de la première taille des arbustes. La collecte est rassemblée afin de former un immense bûcher sur les hauteurs de Signy l'Abbaye, sur la route de l'ancienne colonie de la Vénerie. Ici se joue chaque année un des temps forts du carnaval. Sur ce bûcher est immolé le bonhomme, véritable chef de file du carnaval et fierté de tous les signaciens. Le bonhomme est lui aussi l'objet de beaucoup d'attentions durant les semaines précédant le carnaval. Préparé chaque année avec beaucoup de soins et de sérieux et dans le plus grand secret, le bonhomme virevolte au- dessus des têtes à l'avant du défilé, entraînant dans son sillage une foule joyeuse et bigarrée.

Le carnaval débute en général le samedi soir par un bal et un grand concours de travestis. Mais le point d'orgue de la manifestation reste le grand défilé du dimanche après midi. Les participants se retrouvent devant la salle des fêtes en début d'après midi et se répandent joyeusement dans les rues de Signy l'Abbaye en suivant le bonhomme et les fanfares invitées et les fanfares locales. De maison en maison et de café en café, le carnaval permet à toute une population de se retrouver. Chaque année, le carnaval donne l'occasion aux expatriés de revenir au pays et provoque de chaleureuses retrouvailles. A chaque chahut joué par la fanfare locale, les jeunes se prennent par la main et entament une folle sarabande autour du bonhomme. Chacun se souvient et se prend à penser qu'il répète des gestes et perpétue des traditions transmises de générations en générations. Le soir, le cortège monte en une lente et bruyante procession jusqu'au bûcher dressé au cours des semaines précédentes. Les chars sont désossés et les parties combustibles rejoignent le bûcher dressé. Peu après, le bonhomme est hissé aussi au sommet de l'énorme amas constitué. Les musiciens entonnent un chahut et les flammes montent dans la nuit glacée de cette fin d'hiver. Des lueurs multicolores illuminent les visages des danseurs ivres de bonheur qui entourent le brasier au son de musiques éternellement répétées. Purificateur, le Feu des Buires brûlera tard dans la nuit, emportant avec lui les mauvais souvenirs de l'année passée et les mauvais esprits. Très hautes, les flammes ont léché le ciel et les "prophètes" locaux n'hésitent pas à garantir une année heureuse et sereine.